У нас в Переделкине завелись мыши. И не какие-нибудь обычные - домашние, а полевые. Погода испортилась окончательно, и мыши стали лезть во все щели и даже по крыше через дымоход печки - в комнаты.

 Мыши полевые оказались более хитрыми, чем домашние. Они не приходили в дом до полуночи. Тут и свет, и телевизор, и разговоры - все им мешало. И собака, конечно. На стоило нам лечь спать, как они появлялись. Тем более что пес наш спит по ночам как убитый! 

 Мы гоняли мышей, как могли. 

 Терпели. 

 Август подходил к концу. 

 А мыши бесчинствовали. 

 «Ничего, мы через несколько дней уедем в Москву,- думал я.- Посмотрим, как вы без нас заживете в холодном доме!» 

 Раз ночью меня разбудили непонятные звуки. Не мыши, не их возня, а что-то за окнами и совершенно непредвиденное. Спросонок - особенно. 

 Кто-то выл, бесновался и плакал за окнами: 

 «Ху-х-ху, ку-в-ви-т-т, рай, ху-ху, ку-в-ви-т!..» 

 И опять: 

 «Ку-в-ви-т-т, рай!» 

 И это ужасное «ху-ху-ху!». 

 Посмотрел в окна - ничего не видно. 

 Услышал потрескивание сучьев деревьев. 

 Что делать? 

 Я вышел на улицу. 

 Увидел на первой же сосне, низко, почти над землей, огромную птицу. И она меня заметила: странно покрутила, как игрушечной, головой и блеснула огромными, навыкате, глазами. 

 В лунном свете мне даже показалось, что глаза у нее светят, как желтые фары у машины. Но она испугалась и рванулась куда-то вниз на землю. И я не знал, что она там делает, но рядом - на этой сосне и соседней ели - я заметил еще восемь фар и четыре могучих головы с заметно торчащими даже ночью ушами. 

 Совы! Откуда у нас тут совы? Или они перелетают куда-то на юг? В Подмосковье сов, по-моему, давно не было. 

 Было холодно и дождливо. Я стоял, сколько мог, и заметил, как «моя» сова вернулась на ту же ветку с мышью в когтях. За ней и другие по очереди ныряли вниз на землю и возвращались на свои места с добычей. 

 Меня совы совершенно не боялись. Или они были заняты делом... 

 Я вернулся домой около трех. 

 За окнами опять начался душераздирающий крик 

 «Ху-ху-ху! Рой! Р-р-р-ай! Ку-в-ви-т-т! Ху-ху...» 

 Как наступил рассвет, все стихло. 

 Утром собака безудержно рвалась на волю.

- Выпусти его,- попросил я сына. 

 Они вышли. Потом вернулись. 

- Пап, а что было ночью? И почему Антон лез на все деревья? - спросил меня сын. 

- Ночью совы прилетали. Может, поэтому,- ответил я. 

- Как - совы? 

- Так, совы. Летели куда-то в южные края. У нас остановились... 

 Год прошел с той ночи, и два года, и вот скоро уже три, а ни одной мыши у нас в Переделкине не водится.

 Что случилось, не знаю, но, может, и совы помогли. 

 Сын сказал мне на днях: 

- А если это были не совы, а филины-пугачи? Вот они и испугали всех мышей! Я читал про них. Они здорово пугают своим криком! Специально читал после того. Жаль, конечно, что ты не разбудил меня в ту ночь. 

 Я и сам жалею сейчас, что не разбудил Алешку в ту ночь.