Потребность в классификации охотничьих угодий по комплексу экологических условий, производительности, а соответственно, и емкости явилась основанием для объединения однородных угодий в типы. Типология охотничьих угодий нашла широкое применение в практике охотоустроительных работ.
За отдельный тип охотничьих угодий принимается обычно группа типов леса по классификации академика В. Н. Сукачева. В ряде случаев типы леса и типы охотничьих угодий совпадают. В отдельный тип лесного охотничьего угодья выделяют участки леса, сходные по комплексу экологических условий, видовому составу и плотности охотничьей фауны. При равных экономических условиях в однородных по экологическим и эксплуатационным условиям угодьях типология позволяет проводить одинаковый комплекс хозяйственных мероприятий.
В лесной зоне для сосняков, ельников и лиственных древостоев отмечены следующие условия произрастания, объединяющие отдельные типы леса в группы и, соответственно, в типы охотничьих угодий:
1. Равнины и места западинного рельефа - котловины, долины со слабым дренажем и явными признаками заболачивания почвы. Древостои низких классов бонитета (IV и ниже), группы сфагновых типов леса. Тип охотничьего угодья - заболоченный лес. Для данного типа угодий характерна малая кормность - редкие семенные годы при слабом плодоношении отдельных деревьев и незначительные запасы грызунов, а также плохие защитные условия. В Ленинградской области сосняки этого типа угодий являются основными местами глухариных токов (рис. 1).
2. Пологие склоны с тяжелыми суглинистыми почвами. В условиях недостаточного дренажа древостои представлены IV, реже, III классами бонитета. Сильно развит моховой покров с явным преобладанием кукушкина льна. Это - группа долгомошниковых типов леса. Тип угодья - мшистый лес. По количеству кормов и защитности второй тип угодий значительно превосходит первый.
3. Места с более или менее выраженным рельефом, достаточно дренированными и богатыми почвами. Древостои высоких классов бонитета (III и выше) обычно с примесью осины и березы. В покрове преобладают зеленые мхи и ягодники. Тип угодья - высокоствольный лес. В данном типе основные экологические факторы для большинства видов охотничьей фауны близки к оптимуму (рис. 2).
4. Поймы лесных речек, ручьев и логов с древостоями III и выше классов бонитета, хорошо развитым подлеском и травяным покровом. Болотнотравяные типы леса. Тип угодий - пойменный лес. Кормовые и защитные условия здесь близки к оптимуму.
5. Хорошо дренированные богатые почвы. Лес представлен сложными древостоями (два яруса и более) I - II классов бонитета, подлесок хорошо развит. Группа сложных типов леса. Тип угодья - сложный лес. Экологические условия по количеству корма оптимальные, а по защитным свойствам близки к оптимуму (рис. 3).
6. Вершины холмов с сухими песчаными и бедными почвами. Древостои низких классов бонитета (IV - V) и малой полноты. Группа лишайниковых типов леса. Тип угодья - сухой или лишайниковый лес. Экологические условия (корма, защитность и гнездование) далеки от оптимума. Нахождение животных в таких угодьях обычно спорадическое (рис. 4).
7. Средние и крутые склоны гор, почвы каменистые. Древостои III - IV, частично, V классов бонитета. Тип угодья - каменистый лес. В пределах данного типа угодья экологические условия могут сильно варьировать. В целом они выше средних.
Рациональным может быть лишь такое выделение отдельных типов охотничьих угодий, при котором к каждому из них требуется различный комплекс мероприятий. Рассмотренные типы лесных охотничьих угодий представлены определенными биогеоценозами. Каждый из них имеет характерный для него комплекс экологических условий, в совокупности определяющих видовой состав и численность охотничьей фауны. В каждом типе угодий различные условия эксплуатации животных.
Возраст леса является важной характеристикой при установлении типов охотничьих угодий. При охотоустройстве выделяют молодняки, средневозрастные, спелые и перестойные насаждения, которые соответствуют классам возраста, приведенным в табл. 10. Возрастные категории, указанные в таблице, отражают резкие различия лесных охотничьих угодий по экологическим условиям, видовому составу и численности фауны, а также по эксплуатационным возможностям их освоения.
Молодняки различных древесных пород имеют много общего в характере экологических и эксплуатационных условий. Средневозрастные древостои, различные по составу, имеют то общее, что по экологическим условиям они мало благоприятны для обитания охотничьих животных. Поэтому молодняки и средневозрастные древостои выделяют в отдельные типы охотничьих угодий без деления их на типы по условиям произрастания, например: сосновые молодняки, березово-еловые молодняки, молодые осинники или еловый средневозрастный лес. Спелые и перестойные леса имеют существенные различия. Они сильно отличаются по эколого-эксплуатационным характеристикам в зависимости от условий произрастания. В данном случае возникает необходимость выделения типов охотничьих угодий и по условиям произрастания.
Изменение полноты наиболее существенно меняет экологоэксплуатационные характеристики лесных охотничьих угодий третьей возрастной категории. Угодья, представленные перестойными низкополнотными древостоями различных пород (0,1 - 0,4), имеют много общего, поэтому их относят к одному типу - к рединам. Угодья, представленные спелыми и перестойными высокополнотными древостоями, дифференцируются по условиям произрастания - по группам типов леса. Свежие невозобновившиеся вырубки и гари объединяют в один тип угодий. Пустыри и прогалины при охотоустройстве объединяют с сенокосными полянами с отнесением их к категории открытых угодий.
При классификации охотничьих угодий первым определяющим является лесная ассоциация, вторым - условия произрастания, например ельник мшистый, сосняк лишайниковый. Лесная ассоциация является основным определяющим признаком, по которому типы-угодий объединяют в следующие, более крупные таксономические единицы - классы угодий, например: кедровники, ельники, пихтарники, сосняки, березняки.
Классы угодий объединяются в категории, которые являются высшей таксономической единицей. Все лесные угодья входят в одну категорию, хотя явно намечается две подкатегории - лес (851 млн. га) и кустарники (76 млн. га). Водоемы и болота выделяются в категорию водно-болотных угодий. Общая площадь водно-болотных угодий в стране составляет 262 млн. га, или 11,3% территории страны (Данилов, 1960). Данная категория угодий весьма условно разделяется на подкатегории - водоемов и болот. К третьей категории угодий отнесены открытые пространства. Здесь могут быть выделены подкатегории - тундры, луга, степи, пустыни и земли сельскохозяйственного пользования.
леса является важной характеристикой при установлении типов охотничьих угодий. При охотоустройстве выделяют молодняки, средневозрастные, спелые и перестойные насаждения, которые соответствуют классам возраста, приведенным в табл. 10. Возрастные категории, указанные в таблице, отражают резкие различия лесных охотничьих угодий по экологическим условиям, видовому составу и численности фауны, а также по эксплуатационным возможностям их освоения.