Как указывалось ранее, регулирование численности вредных хищников должно быть первоочередным биотехническим мероприятием, направленным на увеличение запасов охотничьей фауны. Значение мер по борьбе с вредными хищниками, содержание и объем их определяются направлением охотничьего хозяйства.
При решении вопроса об отнесении того или иного хищника к числу вредных, при проектировании борьбы с ним необходимо учитывать не только степень его вредного влияния на снижение численности отдельных представителей охотничьей фауны, но и значение его для охотничьего сельского и лесного хозяйства и здравоохранения, а также его эстетическое значение как компонента определенного природного ландшафта. Рассматривая вопрос о пользе и вреде хищных птиц, Л. А. Портенко (1957) пишет, что «польза и вред представляют понятия чрезвычайно относительные, широко меняющиеся для одной и той же особи на протяжении года, в различные годы, а для одного и того же вида - в разных местностях». В равной степени все вышеуказанное справедливо и для млекопитающих.
В охотничьем хозяйстве для того, чтобы обоснованно признать вредными тех или иных зверей и птиц, необходим фактический материал, характеризующий их полезную и вредную деятельность в данных конкретных условиях. При решении этого вопроса важным является и степень вреда, который наносят хищники отдельным популяциям охотничьей фауны в зависимости от плотности и общей численности тех и других. Лишь отдельные виды хищников могут считаться общепризнанно вредными. К числу наиболее вредных хищников среди млекопитающих следует отнести волка и шакала.
Вопрос о роли хищников в охотничьем хозяйстве является одной из важных проблем экологии. С этих позиций хищничество рассматривается как явление, компенсирующее смертность от других причин. Общепризнано положительное значение хищников в оздоровлении популяций дичи. Необходимость снижения их численности может возникнуть в связи с некомпенсаторной природой хищничества. Это часто наблюдается во взаимоотношениях волка с копытными, а также и у других хищников по отношению к отдельным видам дичи. Хищники всегда были и должны оставаться непременными компонентами экосистем.
При борьбе с хищниками, которые отнесены в хозяйстве к вредным, следует отдавать предпочтение тем средствам и методам, которые не приносят ущерба популяциям полезных хищников. Так, например, эффективный метод отлова некоторых пернатых хищников капканами имеет те недостатки, что при этом в капканы чаще могут попадать более многочисленные и полезные в данной местности птицы - канюки, луни и совы. Применение в необходимых случаях ядов контактного действия, например стрихнина, для уничтожения волков и лисиц может быть опасным и для других ценных хищных зверей, а также для многих птиц, домашних животных и в какой-то мере и для самого человека. При уничтожении сусликов хлорпикрином и цианплавом в их норах уничтожается и такое полезное и ценное для сельского и охотничьего хозяйства животное, как светлый хорь. При массовом отстреле пернатых хищников в спортивных охотничьих хозяйствах больше уничтожалось полезных, нежели вредных птиц. Это объясняется тем, что большинство охотников-спортсменов незнакомо с видовым составом хищных птиц.
Существенный вред охотничьему хозяйству приносят очень немногие виды птиц. Среди охотников имеется тенденция к преувеличению вреда, наносимого крупными видами хищных птиц - орлом-беркутом, орланом и филином. Однако плотность популяции этих птиц чаще всего бывает незначительной, поэтому они не могут приносить большого вреда хозяйству, хотя бы и специализировались на добыче охотничьих животных. И, наоборот, птицы многочисленные, такие, как ворона и болотный лунь, способны наносить большой вред охотничьему хозяйству даже в том случае, если охотничьи животные составляют лишь часть их кормового рациона и притом в определенное время года. Оценка деятельности отдельных видов хищных птиц меняется в зависимости от плотности популяций охотничьих животных - пищевых компонентов того или иного хищника, а также и от наличия других видов пищи.
Направление охотничьего хозяйства и степень его интенсивности имеют огромное значение в оценке рассматриваемой группы птиц. Это направление и определяет возможности к регулированию численности представителей видов, отнесенных к вредным. В каждом охотничьем хозяйстве список животных, отнесенных к вредным, должен постоянно пересматриваться соответственно меняющимся условиям. Виды малочисленные или единично встречающиеся - сокол-сапсан, орел-беркут и др.- подлежат охране, но не истреблению. Вред этих хищных птиц в охотничьем хозяйстве из-за малочисленности не может иметь хозяйственного значения. В большинстве случаев необходимы меры по регулированию численности хищников до хозяйственно допустимого предела, но не полное истребление их. Мероприятия по регулированию численности хищных птиц должны проводиться не эпизодически, а систематически в каждом охотничьем хозяйстве. С учетом изложенного могут быть рекомендованы некоторые мероприятия по борьбе с отдельными наземными и пернатыми хищниками.
