Весенняя охота на селезней. На протяжении многих лет опытные охотники выращивают подсадных уток; они похожи на крякву, обладают хорошим голосом и умеют отлично подманивать пролетающих кряковых и других селезней. Некоторые охотники применяют в качестве подсадных уток помесь дикого крякового селезня с домашней уткой. Для этого весной охотник подбирает утку, которая напоминала бы дикую и была бы весьма «говорливой», а с прилетом кряковых селезней выносит ее на водоем. Там утке, привязанной на длинный шнур, дают встречаться с кряковыми селезнями; позже из выведшихся утят выращивают неплохих подсадных.
Подсадная утка должна быть ручной: хорошо знать охотника, идти на его зов; не бояться незнакомых водоемов, пролетающих птиц, выстрелов и убитых селезней; быть упитанной, но не раскормленной; обладать чистым, манящим голосом (быть «разговорчивой»).
Для высаживания подсадной утки на воду надо иметь: ногавку (браслетик из мягкой кожи), надеваемую на ногу подсадной, и длинный прочный шнур; деревянный кол и прикрепленный к нему вращающийся фанерный кружок, на котором отдыхала бы утка, привязанная шнуром; кроме того, специальную корзину: с крышкой или фанерный ящик для переноски подсадной к месту охоты; мешочек с кормом (лучше всего с просом).
С открытием охоты охотник определяет излюбленные пути пролета уток, места их присада и, сообразуясь с этим, устраивает шалаш. Шалаш надо строить так, чтобы он не отпугивал дичь. В качестве строительного материала можно применять сухие деревца; ветви, еловый лапник, прошлогодний камыш, тростник, осоку, старое сено и т. п.
В отличие от шалаша на тетеревином току шалаш для стрельбы селезней надо особенно тщательно закрывать сверху, так как селезень, перед тем как опуститься на воду, делает круг-другой, внимательно осматривая местность; если селезень обнаружит охотника, он не подсядет к утке. Шалаш строят прочно, а в стенках оставляют замаскированные бойницы.
Некоторые охотники успешно охотятся с подсадной не с берега, а с лодки. Для этого они заезжают на лодке в заросли камыша или тростника, тщательно маскируют лодку, превращая ее в плавучий скрадок, а на зеркало высаживают подсадную или чучела.
Высаживать подсадную или чучела надо шагах в пятнадцати-двадцати от шалаша.
Если охота ведется с подсадной, рекомендуется на якорьках или грузилах установить еще несколько утиных чучел; но так, чтобы подсадная не видела их. Неплохо, если охотник имеет и манки, настроенные на голоса различных уток, особенно когда ему приходится охотиться только с чучелами.
Весенняя охота с подсадной проводится на утренней и вечерней заре. В пасмурные дни можно охотиться в течение всего дня. В этом случае одну подсадную высаживают на воду, другой дают отдохнуть в корзине.
Стреляют селезня не далее 40 метров (в зависимости от вида дичи и расстояния до нее) дробью № 6 - 3. При стрельбе соблюдают осторожность, чтобы не задеть дробью подсадную - надежную помощницу.
Одеваться на охоту надо потеплее, поскольку зори на воде бывают весьма холодными. Сапоги обувают высокие и непромокаемые.
Охота с собакой. На утиной охоте используют самых различных собак; лучше других по уткам работают лайки, обладающие отличным чутьем и охотничьей страстью; они сильны и неутомимы, искусно плавают, подают убитых птиц и ловят подранков.
Хорошими утятницами зарекомендовали себя и спаниели - выносливые, азартные и энергичные собаки, отлично плавающие и даже ныряющие за подранками. На уток охотятся и с континентальными легавыми, со старыми опытными сеттерами-гордонами и другими английскими легавыми и даже с фокстерьерами.
Собака-утятница должна обладать не только верным чутьем и выносливостью, быстротой в преследовании подранков и настойчивостью в розыске уток, но и быть способной подолгу плавать, быть позывистой, приученной подавать убитую дичь и подранков.
К началу летне-осеннего сезона охоты утиные выводки поднимаются на крыло. Охотник приходит в места обитания уток и, стараясь идти против ветра, пускает собаку в поиск. Собака, почуяв затаившихся уток, преследует их, птицы в конце концов взлетают, попадая под выстрел охотника. Затем она подает убитую утку или подранка и продолжает поиск. Перед пуском собаки в поиск с нее обязательно надо снять ошейник, иначе она может зацепиться им за куст, корягу и, не в силах освободиться, погибнет; помочь же ей в труднопроходимых местах не всегда бывает возможно.
Для того чтобы у начинающего охотника сложилось более ясное представление о работе собаки по уткам, приведу пример из охоты на уток с опытным спаниелем-утятником.
В октябре я охотился с одним местным охотником в Калужской области на неглубоком лесном озерке, густо заросшем хвощом, а по берегам - ракитником. Охотник сообщил, что там постоянно держатся кряквы. Я с собакой направился к воде. Чарли верхом прихватил знакомый запах и энергично повел меня вперед к густой кулиге. Пара кряковых допустила нас на выстрел и поднялась. После дуплета одна из них, тяжело раненная, упала в заросли хвоща, а вторая, у которой был поврежден только конец крыла, пытаясь удержаться в воздухе, опустилась на чистый плес и тотчас же нырнула в направлении зарослей.
Чарли, быстро поймав первого подранка, подал его мне и устремился в погоню за второй уткой.
Я, стоя на кочке, голосом поощрял спаниеля. Минут двадцать он не появлялся из зарослей, лишь иногда было слышно его взлаивание. Но вот наконец, весь облепленный водорослями, измазанный в тине, но торжествующий и с селезнем в зубах, он явился ко мне. Чарли поймал утку далеко от места падения - в густом ракитнике.
Утка - птица крепкая на рану; на утиной охоте нужно ружье с резким боем, поскольку стрелять приходится и по выводкам, и по старым перелинявшим селезням, а позднее - на осенних перелетах - и по утиным стаям. В зависимости от этого патроны снаряжают дробью от № 6 до № 3.
Охота с подхода. Если у охотника нет собаки-утятницы, можно пострелять уток с подхода. Для этого охотник (или группа охотников, идущих цепью) рано утром приходит в дичные места и, идя вдоль реки или по болотинам, поднимает, или как говорят, «вытаптывает», уток из крепей и стреляет их при взлете.
Если удастся увидеть уток во время кормежки, то к ним стоит подобраться и стрелять дуплетом: первый раз на воде, второй - влет.
На неширокой речке вместе с другим охотником можно пострелять уток нагоном. Для этого один из охотников обходит речку стороной и, вновь выйдя на берег, затаивается. Другой охотник идет вдоль речки, поднимает уток на крыло, которые чаще всего летят от него на затаившегося впереди товарища. Время от времени охотники меняются обязанностями: стрелок становится нагонщиком, а нагонщик стрелком.
Охота с лодки. На реках с заболоченными или с сильно заросшими берегами, по которым невозможна ходьба, или на больших озерах с массой островков и укромных заливов, уток стреляют с лодки.
Два охотника плывут по реке или озеру на лодке. Один из них гребет, а другой, сидя на носу, стреляет взлетающих впереди уток. Время от времени охотники меняются местами.
Лодка для охоты на уток должна быть легкой, быстроходной, маневренной и удобной для прохода в захламленных и заросших заводях.
Обычно с собой в лодку берут собаку-утятницу для ловли подранков и подачи убитых уток из недоступных для прохода лодки мест.
Стрельба уток из лодки - красивая и спортивная охота. Если в реке или озере вода прозрачная, то какие прекрасные виды подводного мира открываются глазам охотника! Он может вдоволь налюбоваться всевозможными рыбами и другими водными обитателями, проплывающими в подводных лесах - среди сказочных кружевных деревьев, причудливо колеблемых течением. А потом, постреляв уток, пристать к какому-нибудь островку, развести костер, вскипятить чай и отдохнуть...
Охота с чучелами, профилями и подсадными. Осенью утиные выводки и стайки совершают длинные перелеты от одного водоема к другому: птицы сбиваются в табуны, готовятся к отлету на зимовку.
В эту пору утиные стаи регулярно совершают вечерние перелеты на кормежку и утренние - на дневку. На этом и строится одна из наиболее интересных осенних охот на уток - стрельба из шалаша с подсадными, чучелами и профилями.
Сначала охотник определяет пути, по которым утки летят на кормежку и на дневку, и там, возле куста, в укрытии, сооружает скрадок. Строится шалаш почти так же, как и весной, с той лишь разницей, что верх оставляют открытым для стрельбы влет.
Метрах в пятнадцати-двадцати от шалаша выставляют чучела или несколько профилей речных уток: кряквы, чирков, шилохвости, широконоски и др.; еще дальше на чистой воде, метров за тридцать пять-сорок,- чучела нырковых уток. Кроме того, в стороне от чучел высаживают и подсадную утку, с таким расчетом, чтобы она не могла приблизиться к ним.
На утренней охоте, когда утки с кормовых мест летят на дневку, в шалаш надо садиться до рассвета; по вечерам - за час-полтора до заката солнца. В пасмурные, дождливые дни тоже можно охотиться, так как утки, не боясь хищных птиц, которые в дождь не ловят добычу, смелее перемещаются по водоему.
Стреляют уток дробью № 3 и 4.
Охота на утренних и вечерних перелетах. Охотник, заранее определив пути перелета дичи с мест кормежки на дневку и обратно, устраивает скрадок, в который садится заблаговременно. Стрельба ведется по вечерам, после заката солнца и рано поутру.
Наиболее интересной бывает охота по утрам - на уток, возвращающихся с кормовых мест на дневку. Птицы обычно летят стайками, налетая с разных сторон, и стрелять их приходится - и встречных, и над головой, и в угон. Эта стрельба особенно разнообразна!
На такой охоте неплохо иметь дисциплинированную собаку, которая бы доставала убитую дичь из воды и ловила подранков.
Охота на пролете. Стрельба на пролете - последняя охота на уток поздней осенью. Протекает она на крупных водоемах, где перед отлетом на зимовку собирается большое количество водоплавающей дичи.
Стаи всевозможных уток целыми днями летают из края в край озера или реки в поисках корма и мест для отдыха. В эту пору утки полностью перелиняли, их перо стало плотным, а под кожей накопился слой жира.
Стреляют уток на пролете самыми различными способами; из шалаша с подсадными и чучелами, с лодки, скрадом,- словом всеми существующими способами спортивной охоты.
Стрельба на пролете ведется на более дальних дистанциях и, конечно, с учетом того, что осенние утки особенно крепки на рану. Поэтому патроны снаряжают дробью покрупнее: № 3 и 2; ружье должно бить резко и кучно. Надо также иметь в запасе несколько патронов с дробью № 0 и мелкой картечью, поскольку возможны встречи с табунками гусей или казарок.
Поздней осенью возможны холода, заморозки или, наоборот, обложные дожди, а в ноябре - даже снегопады. Поэтому охотник должен быть одет достаточно тепло и иметь непромокаемую одежду и обувь, а также, на всякий случай, и смену теплого белья.
высаживания подсадной утки на воду надо иметь: ногавку (браслетик из мягкой кожи), надеваемую на ногу подсадной, и длинный прочный шнур; деревянный кол и прикрепленный к нему вращающийся фанерный кружок, на котором отдыхала бы утка, привязанная шнуром; кроме того, специальную корзину: с крышкой или фанерный ящик для переноски подсадной к месту охоты; мешочек с кормом (лучше всего с просом).
