В числе продуктов, получаемых от охотничьих животных, следует указать на панты - неокостеневшие рога пятнистого оленя и двух подвидов благородного оленя - марала и изюбра. Панты отличаются от развитых рогов тем, что имеют внутри мягкую консистенцию. Их содержимое - кровяно-студенистая масса. Из пантов изготовляют пантокрин, применяемый в медицине.
Для добычи пантов проводят отстрел диких оленей (самцов-пантачей). Такую охоту называют пантовкой, а охотников - пантовщиками. Отстреливают оленей обычно с начала мая и до середины июля. Это весьма трудоемкая охота, требующая от охотника больших усилий, выносливости и богатого опыта. Олени в это время находятся в труднодоступных местах. Старые, наиболее ценные пантачи, преследуемые ранее, весьма осторожны. Еще до отстрела оленя-самца пантовщик должен безошибочно определить состояние пантов. При отстреле нельзя допускать подранка. В этом случае, кроме затраченного труда, бесцельно погибает и ценное животное.
Неограниченный отстрел наиболее ценных оленей-производителей в прошлом привел к резкому снижению их численности и ухудшению состояния оставшейся популяции. В 1896 г. на территории нынешней Горно-Алтайской автономной области было заготовлено 6600 шкур маралов и всего 1116 пар пантов.
По-видимому, трудоемкость пантовки при значительном сокращении численности оленей послужила основной причиной перехода к содержанию этих животных в неволе - пантовому оленеводству. Впервые пантовое оленеводство возникло в 30-х годах прошлого столетия в горной части Алтая и бывш. Минусинском округе. Здесь содержали отловленных маралов на участках, огороженных заборами, в условиях, близких к естественным. В зимнее время животных подкармливали.
А. А. Силантьев, изучавший пантовое оленеводство на Алтае, сообщает, что до 80-х годов оно развивалось слабо. Со временем начали усиленно отлавливать молодых маралов и выкармливать их коровьим молоком. Развитие мараловодства способствовало сохранению этого животного во второй половине ХIХ в. в Сибири, когда оно было близко к уничтожению. С 80-х годов в южной части Приморья начали создавать пантовые хозяйства на пятнистого оленя. Успешно приручали взрослых оленей, отловленных с помощью ловчих ям. В 1897 г., по данным Силантьева, в горной части Алтая имелся 201 маральник, где насчитывалось 3180 животных. Их владельцами были 276 частников. Следовательно, среднее количество животных в хозяйстве было 10 - 15 особей. В южных районах нынешних Иркутской и Читинской областей в это же время в пантовых хозяйствах насчитывалось до 100 изюбров.
В дореволюционный период в Китай ежегодно вывозили до 4500 пантов на сумму 500 тыс. руб. Наиболее высоко ценились (1600 руб. пара) панты, снятые с лобной части отстрелянного на воле пятнистого оленя. Стоимость обычной пары пантов в то время не превышала 375 руб. (Менард, 1930).
В период гражданской войны все пантовые хозяйства были разрушены. В первые годы Советской власти еще процветало браконьерство. В 1927 г. дикие маралы были взяты под охрану государства. А к 1934 - 1935 гг. отмечено повышение их численности. Плановое восстановление пантового оленеводства следует отнести к 30-м годам. По данным земельных органов, в Приморье к началу 1928 г. числилось 5494 головы пятнистых оленей, из которых 1657 были в хозяйствах, а остальные 3837 голов находились на островах, в специальных парках.
В настоящее время в стране насчитывается свыше 20 пантовых оленеводческих хозяйств. Более крупные из них находятся в Южном Приморье на островах Аскольд, Путятин, Римского-Корсакова, а также на Алтае. В совхозе «Майхэ» (Приморский край) уже в 1954 г. насчитывалось 1224 пятнистых оленя. Наиболее перспективными видами для пантового оленеводства в настоящее время являются марал и пятнистый олень, более склонные к одомашниванию. Акклиматизированные на юге европейской части страны пятнистые олени за десятилетие стали полудомашними животными. Утром их выгоняют на выпас в лиманы, а вечером олени возвращаются, как и домашний скот, в загоны. Численность полуодомашненных пятнистых оленей близка к 20 000 голов (Банников, 1967). О рентабельности пантовых хозяйств можно судить по показателям, приведенным в табл. 6.
Отстрел диких оленей для получения пантов в настоящее время сведен к минимуму. Ежегодный отстрел пантачей по стране составляет 1 - 1,5 тыс. голов. Пантовое оленеводство позволяет перейти к более рациональному использованию ценных пантовых оленей страны с постепенной ликвидацией пантовки. Это способствует увеличению численности и повышению качества популяции оленей.
