Солнечный свет необходим для жизни. Большинство животных в той или иной степени нуждается в облучении солнцем и особенно - его ультрафиолетовыми лучами. Прежде всего требует ультрафиолетовых лучей большая часть молодняка. Эти лучи вырабатывают в организмах животных витамины и особенно витамин Д; они устраняют рахит, увеличивают стойкость к заболеваниям, закаляют организм. Поэтому нередко различные звери выносят своих детенышей из темной норы днем и облучают их на солнечных бликах, проникающих через листву деревьев. В молоке матери всегда много витаминов, образовавшихся также под влиянием солнечного света, и детеныши, питаясь этим молоком, как бы поглощают вместе с ним и целебные солнечные лучи. 

 Однажды в зоопарке перестали размножаться волнистые австралийские попугайчики, которые всю зиму прожили за стеклом, а стекло, как известно, сильно задерживает ультрафиолетовые лучи. После долгих споров решено было дать попугайчикам «облученный» корм. Облученным под солнцем подсолнечным маслом смачивались канареечные семена и давались птичкам. Этого оказалось достаточным, чтобы размножение попугайчиков восстановилось. Они как бы получили в корме ультрафиолетовые лучи. Однако всегда надо помнить, что без привычки, без тренировки весенне-летнее солнце может вызвать серьезные ожоги кожи, а в некоторых случаях и смерть даже у животных тропиков. Помните, что сначала необходимо приучиться к облучению солнечным светом, а затем уже можно не опасаться его. 

 Что же понимать под «привычкой» к свету? Под воздействием солнца кожа людей и животных постепенно формирует пигментные клетки, задерживающие прохождение внутрь тела избыточного количества ультрафиолетовых лучей. Появляется «загар», действующий, как светофильтр. Зимой (особенно у жителей Арктики) он слабеет и исчезает, а весной - появляется вновь. Прекрасно переносят солнце «бронзовые» тела наших южных народностей. 

 Животные, жившие всю зиму в помещениях за стеклом и неосмотрительно выставленные весной прямо на яркое солнце, нередко быстро погибают от солнечных ударов. Так, в Московском зоопарке были случаи гибели тигрят, медвежат, пустынных ящериц - варанов, тропических обезьянок, змей и ряда других животных, выставленных неопытными служащими сразу на прямые лучи «погреться».

 Многие подземные зверьки избегают ярких лучей солнца. Самым чувствительным к солнечному свету мы назвали бы слепыша - нашего южного роющего грызуна, лишенного глаз и питающегося растениями. Он втаскивает их под землю за корни, никогда не вылезая из нор на солнце. Если слепыша откопать, то он погибнет на солнце за очень короткий промежуток времени. 

 Наши обычные грызуны - полевки за зимний период отвыкают от прямых солнечных лучей. Ранней весной приходилось видеть, как крысоголовые полевки, передвигаясь днем по уплотненному насту сугробов, как бы пахали носом на бегу тонкий слой свежевыпавшего снега и перебрасывали его веером через себя, создавая искусственное затемнение и избегая тем самым прямых солнечных лучей. 

 Будьте осторожны весной и летом при облучении непривычных к свету животных: постепенно приучайте их к солнечным лучам!