А сейчас мы с вами приступим к такому делу, за которое брались пока еще очень немногие биологи, а тем более лесоводы. Я предлагаю вам попытаться создать лес на таком месте, где он сам по себе не вырастет, а если и вырастет, то очень не скоро, может быть через тысячу лет.
Это место - террикон. А что такое террикон? Это гора пустой породы, выброшенной из шахты, когда добывали уголь. На терриконе не растут леса, но люди должны их там насадить. Терриконы встречаются не так часто - шахты есть не везде. Если вы живете далеко от шахт, то по соседству с вами должна быть тепловая электростанция - ГРЭС. У этой станции есть отвал, куда сваливают золу. На золоотвалах тоже не растет лес. И их тоже надо засадить лесом.
Не думайте, что предлагаю вам простую задачу. Это очень сложная задача. Но мы начнем с простых вещей. Разыщем золоотвал, куда уже перестали ссыпать золу. Осмотрим его со всех сторон и опишем, какие растения там растут. Скорее всего, вы найдете травы-сорняки. Эти травы нужно определить и составить список видов. Затем следует подсчитать, сколько растений каждого вида растет на одном квадратном метре. Эта работа вам хорошо знакома. Вы шнуром прокладываете прямую линию через золоотвал и через определенные промежутки закладываете метровые площадки, где пересчитываете все травы по видам.
Затем выкапываете по нескольку растений каждого вида и измеряете у них корни - длину и ширину корневой системы. После этого делаете описание ближайшего к вашему золоотвалу участка растительного покрова, располагающегося на обычной почве. Таким же образом пересчитайте растения, измерьте их корневую систему. Сравните участки. Найдите разницу в составе растений и, если попадутся растения, общие для золоотвала и ненарушенной почвы, сравните их число на одном квадратном метре и характер корневой системы. Запишите, чем отличаются корни растений, растущих на золоотвале, от корней растений, живущих в нормальных условиях.
А теперь представим себе, чем отличается золоотвал от обычной почвы. Во-первых, тем, что там нет органического вещества. Оно выгорело. Во-вторых, тем, что золоотвал - это почти чистая зола, то есть концентрат всевозможных солей, и полезных и вредных. Какие могут быть вредные соли? Ну, скажем, сульфаты - соли серной кислоты. Или избыток солей сильных щелочей. Как узнать? Для этого придется отнести пригоршню золы в химическую лабораторию на анализ. Учитель химии поможет вам в этом деле и скажет, куда отнести. Химики сделают анализ и скажут, как бороться с вредным действием избытка солей.
Помню, я рассказывал вам о своем путешествии в город Балхаш и пустыню Бет-Пак-Дала. В пустыне не росли деревья, потому что почва там была слишком сильно засолена. Пустыня Бет-Пак-Дала - точно огромный золоотвал. Но в городе Балхаше, который стоит среди пустыни, решили посадить на улицах деревца. И, чтобы удалить из почвы соль, стали промывать почву два раза в день водопроводной водой. И деревца прижились и неплохо растут. Может быть, и нам с вами придется промыть золоотвал, а сверху насыпать хорошего чернозема. Проделайте это в ящичках у себя в школе, посмотрите, что получится. В одном ящичке золу отвала промойте как следует, в другом промойте и смешайте с хорошей землей, третий оставьте в качестве контрольного. Ничего с золой там не делайте. Посейте во всех ящичках семена растений и заметьте, где они будут расти лучше.
Проделав опыт с травянистыми растениями, которые растут на отвале, перейдем к деревьям. На вашем золоотвале могут оказаться всходы и небольшие кустики каких-то деревьев. Запишите, что за древесная порода вам встретилась и как чувствуют себя деревца. Можно срезать под корешок несколько деревьев, если они небольшие, не больше метра высотой, и сосчитать возраст, а затем сравнить с такими же по росту деревцами, растущими на обычной почве. Сравните и корневые системы. Где корни дальше идут вглубь - на золе или в почве?
Как-то мы работали в экспедиции около города Нижнеудинска. На железной дороге заметили большой отвал, куда ссыпали золу машинисты паровозов. Трав на золе росло мало, зато там появилось несколько лиственниц. Деревца достигли высоты полуметра и хорошо росли. Только хвоя их вместо зеленой стала сизовато-розовой. Видимо, соли отвала действовали так, что хвоя изменила свою окраску. Тогда нам не пришло в голову изучить, почему лиственница изменила цвет, а узнать это было бы очень интересно.
Еще интереснее сделать опытную посадку деревьев на отвале. Проделайте это сначала в ваших ящичках в школе, в тех, где проращивали семена трав. Каждый ящичек - модель большого золоотвала. Здесь легче создавать различные комбинации почв из золы вашего отвала. Когда закончите опыты в ящичках, то можно перейти и к работам на настоящем- золоотвале. Можете договориться с местным трестом «Горзеленхоз», если живете в областном городе, и вместе провести посадки деревьев.
Какие же деревья выбрать для посадки на золоотвалах? Лучше, конечно, те, которые уже встречаются на вашем отвале. Если же на отвале нет деревьев, попытайтесь сначала выращивать те, которые растут на городских улицах. На улицах городов растут обычно деревья, мало требовательные к почве, ведь расти им нередко приходится на почве, в которой много строительного мусора. В южных городах нетребовательной к почве породой считается белая акация, в Сибири - акация желтая. Хорошо. растет на плохих почвах перистоветвистый вяз. Не забудьте и о соснах. На бесплодных почвах сосны растут хорошо. И если вы поможете деревьям укрепиться в непривычной золе отвала и превратите бесплодный отвал в островок леса, это будет отличное дело. Над этой проблемой много работают ботаники на Урале. А за границей - в Чехословакии и Канаде.
