Когда лесоводы стали подсчитывать, как расходует лес осадки, то обнаружили, что много дождя и снега задерживают кроны деревьев. Иногда деревья задерживают одну пятую часть осадков своими кронами, и эта вода не попадает в почву. А на соседнем поле вся вода попадает в почву. Выходит, что лес тратит пятую часть воды зря? Сравнили тогда, сколько воды получают реки, которые бегут из леса, с теми, которые бегут с обезлесенных мест. Оказалось, что лесные реки полноводнее, а реки безлесных мест могут и пересохнуть. Сколько уж раз так бывало: лес вырубят, и речки пересохнут. Об этом еще и Фридрих Энгельс писал. Возникает противоречие. Лес тратит лишнюю влагу, задерживая ее кронами, но он же имеет больше влаги, чтобы отдать ее рекам. Откуда же берется эта лишняя вода?
Лишняя вода собирается из мельчайших капелек тумана, изморози, гололеда и росы. Метеорологи называют лишнюю воду горизонтальными осадками, в отличие от обычных, вертикальных. Вертикальные падают с неба. Горизонтальные образуются в лесу из той влаги, которая испаряется с крон деревьев, травы, из почвы.
Недавно в Крыму лесоводы подсчитали, что за счет горизонтальных осадков лес собирает вдвое больше воды, чем может задержаться на кронах деревьев. Горизонтальные осадки дают крымскому лесу добавочно триста семьдесят миллиметров воды. Не во всех местах нашей страны дожди и снега дают столько.
Надо бы подсчитать и в других местах: и туман, и изморозь, и росу. Я предлагаю вам для начала заняться росой. Подсчитать, сколько росы образуется в лесу.
Что для этого потребуется? Очень немногое. Нужно добыть в лесу немного мха, купить в аптеке гигроскопической ваты и соорудить четыре плоских ящичка из металлической сетки размером 50х50 сантиметров. В два ящичка на сетку вы будете класть по 5 граммов ваты, в два других ящичка - мох. По одному из ящичков поместите в лесу, а два других - на соседнем поле. Ящички поставьте на подпорки - на высоте около метра над уровнем почвы. Перед началом опыта взвесьте мох и вату. После начала опыта вы их снова взвесите и найдете разницу в весе. Это и будет вес росы, впитавшейся в мох и вату.
Взвешивание проводите в 7 часов утра и в 7 часов вечера. На день вату убирайте для просушивания. Мох может оставаться в ящичках и днем. Какой же мох вам выбрать для опыта? Если у вас есть возможность достать побольше металлической сетки и сделать больше приборов, то проведите опыт с разными видами мха: с зелеными лесными мхами, с влаголюбивым кукушкиным льном и сфагнумом болотным. Если в вашем районе есть леса-беломошники, где почва покрыта лишайниками, поместите в свой прибор лишайники. Можете для сравнения взять и просто лесную подстилку.
Наблюдения нужно проводить ежедневно и записывать в тетрадку. Потом вы подсчитаете, сколько росы выпало в лесу за месяц, за лето, и передадите свои данные в лесной научный институт. Ученые будут вам очень благодарны за такие наблюдения.
А чем заняться зимой? Зимой вы можете собирать не росу, а изморозь. Известный лесовед Тольский и в Бузулукском бору взял под наблюдение две сосенки. Одна в три метра высотой, другая в семь метров. Всю зиму он собирал изморозь на сосенках. А когда подсчитал весной цифры, то ахнул. С меньшей сосенки набралось 50 килограммов изморози, а с большей - 106 килограммов. Вот она, лишняя вода, которую запасает лес! Попробуйте и вы пособирать изморозь. А если появятся какие-либо затруднения, обратитесь на ближайшую метеорологическую станцию.
