Термину «охота» в прошлом придавалось различное значение, в той или иной мере связанное с добычей диких зверей и птиц. Слово начало употребляться не ранее ХVI в. Тогда оно отражало отношение к добыче диких зверей и птиц привилегированных слоев населения. До этого же добычу охотничьих животных называли ловом. Для охотников-промысловиков термин «охота» связан был с большими затратами труда, постоянными лишениями, опасностями и понималось как сложный трудовой процесс - от подготовки к добыче животных до реализации охотничьей продукции. При имущественном и правовом неравенстве спортивная охота являлась привилегией царей, вельмож, феодалов и рассматривалась ими как одно из основных развлечений (потеха). Между упомянутыми крайностями в толковании слова «охота» были и промежуточные, приближавшиеся к первому или второму его пониманию.
В условиях социалистического общества не может быть различного понимания слова «охота», неизбежного в классовом обществе. Охота в наших условиях - это трудовой процесс, направленный на использование природных ресурсов - диких зверей и птиц, а также на удовлетворение потребностей человека в активном отдыхе на лоне природы. На первый план в последнем случае выдвигаются спортивные и эстетические интересы.
Основой производственной деятельности, материальной базой охотничьего хозяйства является охотничья фауна - дичь, представленная многими видами зверей и птиц, находящихся в различных ландшафтно-географических условиях и соответственно ведущих различный образ жизни. Поведение охотничьих животных меняется в зависимости от изменения конкретных условий. Жизненные (экологические) условия определяют не только формы поведения животных, но и их видовой и количественный состав. При всем разнообразии этих изменений накоплен достаточный материал для обобщений, которые можно назвать закономерностями. Знание закономерностей, управляющих поведением животных и всей их жизнедеятельностью, открывает возможности управления видовым и количественным составом дичи в условиях конкретного хозяйства. Эти знания являются биологическими основами охотничьего хозяйства.
Планового использования дичи на научной основе нельзя осуществлять без учета численности охотничьих животных на тот или иной период времени. Знание закономерностей изменения видового и количественного составов позволяет осуществлять не только оперативную, но в каком-то приближении и перспективную эксплуатацию охотничьего фонда. Необходимы учет и оценка охотничьих животных не только в отдельных хозяйствах, но и в целом по стране, а иногда и за ее пределами, например по водно-болотной дичи или морским животным - котикам, каланам, китам и др.
Всякому плановому природопользованию, в том числе земельному, лесному и охотничьему, предшествует комплекс работ по уточнению границ отдельных хозяйств, инвентаризации их фондов, изучению биологических, географических, социально-экономических и других условий. На основании собранных материалов и их изучения составляются перспективный и оперативный планы ведения и развития конкретного хозяйства. Эти работы принято называть землеустройством, лесоустройством и охотоустройством. Достаточно разработаны методы земле- и лесоустройства. В той или иной форме они применялись и в дореволюционный период. Охотоустройство начали проводить в стране в 40-х годах. Поэтому структура и комплекс этих работ во многом заимствованы у земле- и лесоустройства. Охотоустройство является одним из основных разделов охотоведения.
В целях определения соответствующих рекомендаций по управлению охотничьим хозяйством охотоведение призвано исследовать экономику и организацию труда в охотничьем хозяйстве. Актуальным разделом современного охотоведения является биотехния, изучающая возможности создания оптимальной плотности важных охотничьих животных и улучшения их продуктивной ценности путем направленного изменения среды их обитания - повышения емкости угодий. Немаловажное значение имеют сведения о болезнях основных видов охотничьей фауны и их профилактике. Некоторую актуальность в условиях ведения охотничьего хозяйства в южных районах страны начинают приобретать и вопросы дичеразведения.
Неотъемлемой частью охотоведения является раздел «Техника охоты». Под этим понимается совокупность орудий и способов добывания охотничьих животных. Сюда, по мнению автора, должно войти и охотничье собаководство. Охотоведение призвано также осветить вопросы товароведения охотничьей продукции.
В настоящее время благодаря быстрому росту производительных сил и вовлечению в хозяйственный оборот самых разнообразных природных ресурсов роль диких животных в удовлетворении потребностей населения в мясе, коже и других продуктах охотничьего хозяйства снижается. Однако такая охотничья продукция, как пушнина, пользуется большим спросом в нашей стране и за ее пределами. Дичь как резерв животных белков (протеинов) до сих пор имеет большое значение.
Мясо диких зверей и птиц при более низкой стоимости по сравнению с мясом домашних животных отличается высокой питательностью и особыми вкусовыми качествами. Оно богаче витаминами.
Охотоведение, как и все науки, возникло из потребностей практики. Как научная дисциплина оно сформировалось в дореволюционное время - в период наиболее интенсивного истребления дичи. Однако развитие. охотоведения и внедрение его научных основ в практику стало возможным лишь при Советской власти, когда развитие народного хозяйства в целом было поставлено на научную основу. На смену хищническому охотничьему промыслу царской России пришло советское охотничье хозяйство. Великая Октябрьская социалистическая революция положила начало плановому развитию народного хозяйства в целом и отдельных его отраслей. Развитию охотоведения способствовал общий прогресс науки и техники. При этом огромное значение имели знания по биологии, экологии и географии охотничьих животных, постепенно накапливаемые с начала ХIХ в. и особенно в 30-х и в конце 40-х годов ХХ в.
Огромная территория нашей страны с разнообразными природными условиями, растительностью и животным миром всегда привлекала внимание многих ученых. При первых исследованиях охотничья фауна и вопросы ее рационального использования были лишь частью общих зоологических и экономико-географических исследований.
Основоположником научных исследований по охотничьему промыслу в России следует считать участника экспедиции Беринга (1733 - 1743) С. П. Крашенинникова. В своем труде «Описание земли Камчатки» он подробно описал условия обитания соболя и состояние соболиного промысла. Это было первое описание охотничьего промысла наиболее отдаленной окраины России, имевшее немаловажное научное значение.
Первые научные сведения о распределении видового состава животных, в их числе и представителей охотничьей фауны по стране в целом, были заложены академиком действительным членом Петербургской Академии наук, французом по национальности, Петром Симоном Палласом (1741 - 1811). Его работа по изучению фауны нашей страны, трехтомная «Зоография», начатая в 17б8 г. и опубликованная в 1811 г., явилась результатом 40-летнего труда ученого. В последующие периоды зоогеографические материалы, собранные П. Палласом, корректировали и пополняли другие исследователи. Большинство их исследований носило уже местный, региональный характер. В числе первых помощников П. Палласа были академики И. И. Лепехин (1740 - 1802) и С. Г. Гмелин (1745 - 1774).
И. И. Лепехин описал многих представителей охотничьей фауны, дал характеристику промысла, указал на его экономическое значение, рассказал об орудиях и способах добычи отдельных животных. Численность животных и формы их поведения он рассматривал в зависимости от экологических факторов, он описал, например, миграции белок и кедровок при неурожае кедровых орехов в тайге.
С. Г. Гмелин описал животный мир лесостепей, степей и полупустынь европейской части страны по Астраханский край включительно. Из его работ мы знаем, что в тот период в окрестностях Воронежа была высокая численность сурка-байбака, там же в лесах водились глухари, а в Шиповом лесу - даже медведи. Южнее г. Боброва он встречал и описал диких лошадей (тарпанов), позднее уничтоженных полностью. Школа Палласа дала первоначальные сведения о ресурсах диких животных в нашей стране (Верещагин, 1967).
Обстоятельные работы по изучению охотничьей фауны Сибири и охотничьему промыслу были выполнены академиками А. Ф. Миддендорфом, Ф. П. Каппеном и Ф. Ф. Брандтом. Охотничью фауну Уссурийского края описывали известные исследователи Н. М. Пржевальский (1839 - 1888) и В. К. Арсеньев (1872 - 1930). По изучению фауны Кавказа плодотворно работали Н. Я. Динник (1847 - 1917), К. А. Сатунин (1863 - 1915) и позднее Н. К. Верещагин.
Исследования по охотничьему делу в России широко развернулись только во второй половине ХIХ в. К этому периоду относится деятельность талантливого ученого и организатора охотничьего дела, воспитанника Московского университета Л. П. Сабанеева (1844 - 1898).
Кроме опубликования большого количества статей по охотничьему делу, он широко развернул издательскую деятельность. С 1873 г. ученый начал издавать журнал «Природа». К участию в издании были привлечены известные в то время ученые. Он также редактировал «Журнал охоты». В 1877 г. упомянутые журналы объединены в один журнал «Природа и охота», первый номер которого вышел 1 января 1878 г. и последний - в 1912 г. По мнению издателя, журнал «Природа и охота» стремился воспитать у своих читателей любовь к природе, к ее естественным богатствам, выяснить выгоды твердого правопорядка в деле охоты - важной отрасли государственной жизни, правильно поставить развитие охоты как спорта, так и промысла, изучить фауну России.
С 1888 г. Л. П. Сабанеев издавал «Охотничью газету» - еженедельное приложение к журналу «Природа и охота». Работы по изучению главнейших представителей фауны, начатые Л. П. Сабанеевым в 1868 г. на Урале, закончились опубликованием ярких монографий по соболю, глухарю, тетереву и рябчику. Им же изданы обширные монографии «Легавые собаки» и знаменитый «Календарь охотника», представлявший обобщение знаний того времени по охотничьей фауне, оружию, собаководству и видам охот с рядом других практически важных для охоты сведений. Своей деятельностью Сабанеев объединял биологов-охотоведов, усилия которых были направлены на охрану природы и рациональное использование ее животных ресурсов.
Особые заслуги в развитии промысловой зоологии и охотничьего хозяйства принадлежат и профессору Московского университета Б. М. Житкову. Он написал ряд работ по биологии и экологии охотничьих животных, по охотничьему хозяйству и пушному делу, в 1928 г. издал первый учебник «Биология лесных зверей и птиц». В 1934 г. Б. М. Житков научно обосновал акклиматизацию охотничьей фауны в СССР. Указывая на большую перспективность этого мероприятия, ученый настаивал на ввозе в Россию из США ондатры, которую он справедливо считал наиболее перспективной для наших угодий. Отмечая заслуги Б. М. Житкова в области охотничьего дела, его современник С. И. Огнев писал, что большой заслугой ученого являются его многочисленные труды по промыслу и пушному делу, а также создание уже в советское время школы способных учеников и последователей (С. П. и Н. П. Наумовы, Н. П. Лавров, С. С. Фолитарек, Л. В. Шапошников, Н. К. Верещагин и др.).
К первым энтузиастам реконструкции фауны СССР следует зачислить профессора П. А. Мантейфеля (1882 - 19б2). Особой его заслугой является разрешение проблемы промышленного разведения соболей. Долгое время ученый, заведовал кафедрой пушного звероводства Московского пушно-мехового института.
Популярным ученым зоологом-охотоведом был соратник Б. М. Житкова профессор Московского университета, С. А. Бутурлин (1878-1938). Он известен как организатор охотничьего дела в молодой стране Советов. Статьи по вопросам охотничьего хозяйства публиковал в охотничьих изданиях, был постоянным рецензентом и консультантом этих изданий. При консультации С. А. Бутурлина осваивался выпуск охотничьего оружия, боеприпасов и обеспечение ими в первую очередь народностей Крайнего Севера. Ему принадлежат монографии, содержащие исследования и обобщения по охотничьему оружию. Наиболее популярными трудами ученого являются: двухтомная монография «Стрельба пулей», «Дробовое ружье и стрельба из него» и «Настольная книга охотника», выдержавшая восемь изданий. С. А. Бутурлин был членом ряда научных обществ нашей страны и за рубежом.
Значительные исследования по отдельным видам промысловой фауны, охотничьему хозяйству и пушному делу России в дореволюционный период и в первые годы Советской власти выполнены академиком Н. К. Кулагиным. Вопросам колебания численности охотничьих животных в зависимости от условий их обитания посвящено много трудов отечественных ученых-экологов. В этих исследованиях большая заслуга А. Н. Формозова, И. Д. Кириса, Н. П. Наумова, С. П. Наумова, Г. А. Новикова, А. Ф. Чирковой, С. С. Фолитерика, С. В. Лобачева, Д. И. Асписова, А. М. Колосова, Н. П. Лаврова и многих других.
Современные сведения об охотничьей фауне освещены и в капитальном восьмитомном труде С. И. Огнева (1886-1951) «Звери СССР и прилежащих стран». В его книге «Очерки экологии млекопитающих» (1951) основное внимание уделено важнейшим представителям охотничьей фауны.
В формировании научной дисциплины охотоведения и последующей подготовке специалистов этого профиля - лесничих-охотоведов ведущее место принадлежало б. Петербургскому лесному институту. Здесь воспитанник института, ассистент кафедры зоологии А. А. Силантьев (1868-1918) с 1897 г. начал чтение лекций по курсу охотоведения. В результате возникла новая учебная дисциплина. Значение знаний по организации и ведению охотничьего хозяйства в подготовке специалистов нельзя переоценить. Однако А. А. Силантьеву приходилось в то время преодолевать значительное сопротивление со стороны реакционно настроенной части ученых по отношению к этой дисциплине. Передовые ученые высоко ценили труд Силантьева. Огромную помощь ему оказывал и В. В. Докучаев.
Наблюдая хищническое истребление охотничьей фауны в царской России, А. А. Силантьев пытался в какой-то мере упорядочить охотничье дело. В этих целях он в течение ряда лет безвозмездно исполнял обязанности старшего специалиста департамента земледелия по прикладной зоологии и промысловой охоте. В 1897 г., по поручению департамента, он описал состояние мараловодства на Алтае, в 1898 г. издал обобщающий труд по состоянию охотничьего дела в России «Обзор промысловых охот в России». В основу работы были положены анкетные опросные данные, собранные от должностных лиц (лесничих и губернаторов всей страны).
Работая в департаменте, А. А. Силантьев составил проект обследования соболиных угодий. В осуществление этого проекта ученик А. А. Силантьева, профессор, а в последующем и ректор Лесного института Г. Г. Доппельмайр в 1914 - 1916 гг. провел обследование соболиного промысла на северо-восточном побережье Байкала, положившее начало организации Баргузинского заповедника.
С 1905 г. А. А. Силантьев читал курс лекций «Биология и экономическое значение лесных зверей и птиц». В своих лекциях значительное место он отводил изучению охотничьей фауны и вопросам охотоведения. В это же время ученый за счет личных средств создал при Лесном институте зоологический музей. В нем насчитывалось около 6000 экспонатов. В дальнейшем его назвали музеем «Лесной зоологии и охотоведения». А. А. Силантьев опубликовал 15 работ по вопросам охотничьего дела и мараловодства и 21 труд по биологии лесных зверей и птиц. На основе многолетних исследований он изложил с предельной ясностью рекомендации по охотничьему делу России в последней, небольшой по объему работе. Идеи А. А. Силантьева по научному становлению охотничьего дела нашли свое претворение в стране лишь при Советской власти.
Преемник А. А. Силантьева, профессор Г. Г. Доппельмайр (1878-1938) наряду с изучением промысловой охоты и соболиного промысла уделял внимание и вопросу координации деятельности лесного и охотничьего хозяйства. Под его руководством в составе лесохозяйственного факультета Ленинградской лесотехнической академии в 1930 г. организовано промыслово-охотничье отделение. К чтению специальных дисциплин в академию были привлечены такие выдающиеся профессора-охотоведы того времени, как В. Я. Генерозов (1882 - 1963) и Д. К. Соловьев (188б - 1931).
С первых дней Советской власти В. Я. Генерозов пропагандировал развитие охотничьего хозяйства СССР. Его деятельность была весьма многогранной. Ученый провел исследования по экономике охотничьего хозяйства, пушному делу и звероводству в нашей стране. Он положил начало практической акклиматизации ондатры. В заграничных командировках В. Я. Генерозов изучал опыт охотничьего хозяйства и звероводства США, Канады и других стран. Отдельные его работы были посвящены вопросам улучшения техники капканного лова и охотничьему оружию. Однако основное внимание ученый уделял рациональному использованию ресурсов дичи. Его работы по биотехнии и рациональному использованию водоплавающей дичи не потеряли своего значения и в наши дни, а поднятая им «утиная проблема» (1934) приобрела особую остроту и международное значение.
Профессор Д. К. Соловьев издал пятитомный труд «Охотоведение», долгое время служивший основным пособием при подготовке специалистов лесного и охотничьего хозяйства.
Промыслово-охотничье отделение при лесохозяйственном факультете ЛТА, готовившее кадры охотоведов, в 1934 г. было переведено в Московский пушно-меховой институт, на который была возложена подготовка специалистов-охотоведов для всей страны.
В 1955 г. этот институт был расформирован и его охотоведческий факультет влился в Иркутский сельскохозяйственный институт, где в 1950 г. создана самостоятельная кафедра охотоведения.
Заведующий кафедрой охотоведения Иркутского сельскохозяйственного института профессор В. Н. Скалон провел исследования по организации охотничьего хозяйства Сибири и по экологии соболя, белки и бобра. Он опубликовал серию работ, призывающих к охране природы, к полному и рациональному освоению богатейших охотничьих угодий страны, которые в значительной мере все еще являются «зеленой целиной».
Период становления и развития охотничьего хозяйства СССР, начавшийся с 30-х годов, ознаменовался целым рядом крупных исследований и обобщений по биологии и экологии охотничьей фауны, по экономике и организации охотничьего хозяйства, реконструкции фауны, пушному товароведению, орудиям лова и охотничьему оружию. В настоящее время количество научных трудов, руководств и инструкций по вопросам ведения охотничьего хозяйства с каждым годом увеличивается. Наиболее многочисленные и крупные обобщения и исследования относятся к последнему десятилетию. Яркая монография «Птицы Алтая» опубликована академиком П. П. Сушкиным. Академия наук СССР издала двухтомный «Атлас охотничьих и промысловых зверей и птиц» (1952 - 1953). Вышли в свет шеститомный труд «Птицы Советского Союза» под редакцией профессора Г. П. Дементьева («Наука», 1951 - 1954) и «Птицы СССР» в четырех томах под ред. А. И. Иванова и Л. А. Портенко (изд-во АН СССР, 1951 - 1960). Вышли в свет второе издание «Биология промысловых зверей и птиц» Н. П. Лаврова и С. П. Наумова (изд. Центросоюза, 1960), «Биология промысловых зверей СССР» тех же авторов и А. М. Колосова («Высшая школа», 1961) . Исследование Д. Н. Данилова «Охотничьи угодья СССР» (изд. Центросоюза, 1960) по широте обобщений представляет собой весьма ценное пособие не только для охотоведов, но и для каждого специалиста лесного хозяйства. Он же в 1963 г. опубликовал обобщающую работу «Охотничье хозяйство СССР» (Гослестехиздат), а в 1966 г. под его редакцией в соавторстве с Я. С. Русановым, А. С. Рыковским, Е. И. Солдаткиным и П. Б. Юргенсоном вышла в свет книга «Основы охотоустройства» («Лесная промышленность»). В 1966 г. под редакцией Г. А. Новикова вышло в свет второе издание - учебное пособие для лесохозяйственных вузов «Биология лесных птиц и зверей».
Особого внимания в разработке стандартов на пушнину и меховое сырье заслуживают труды профессора Б. А. Кузнецова. В 1955 г. третьим изданием вышел его труд «Товароведение пушно-мехового сырья». Он же в 1967 г. издал «Биотехнические мероприятия» и опубликовал в периодической печати ряд статей по дичеразведению.
В накоплении знаний по систематике, биологии, экологии и фаунистике охотничьих птиц и зверей нашей страны, кроме упомянутых работ, имели большое значение работы зоологов И. И. Барабаш-Никифорова, В. Г. Гептнера, Н. А. Гладкова, Н. И. Калабухова, Д. Н. Кашкарова, С. В. Кирикова, А. С. Мальчевского, К. А. Татаринова и др.
Следует отметить, что большой коллектив научных работников заповедников Советского Союза выполнил значительный объем исследований по охотничьим видам птиц, копытных и пушных зверей. Среди них можно назвать имена Г. Ф. Бромлея, И. В. Жаркова, Л. Г. Капланова, А. А. Насимовича, В. Н. Попова, В. В. Раевского, О. И. Семенова-Тяньшанского, В. П. Теплова и др.
Темпы исследований по охотничьему делу из года в год наращиваются. На смену старшему поколению биологов-охотоведов приходит молодая смена ученых. Многие из них посвящают свою научную деятельность решению наиболее острых проблем современного охотоведения.
Широкие научные исследования в СССР ведутся по биологии и экологии дичи и организации охотничьего хозяйства, разрабатываются вопросы рационального использования запасов охотничьей фауны и биотехнии. В научных исследованиях, связанных с охотничьим хозяйством, вместе с учеными институтов АН СССР и академий союзных республик активное участие принимают сотрудники многих организаций и учреждений: университетов, педагогических, лесных и сельскохозяйственных вузов, заповедников, опытных охотничьих хозяйств и др. Всего у нас в стране насчитывается около 100 организаций и учреждений, в той или иной мере связанных с охотничьим хозяйством.
При Министерстве сельского хозяйства СССР создана Центральная лаборатория охраны природы, задачей которой является разработка научных основ комплексного использования дичи и других сопутствующих природных ресурсов. Исследования по проблеме теоретических основ лесного охотоведения и методов повышения емкости лесных угодий европейской территории Советского Союза проводит отдел охотничьего хозяйства Всесоюзного научно-исследовательского института лесоводства и механизации (ВНИИЛМ).
Наиболее крупным комплексным научно-исследовательским центром страны по охотничьему хозяйству в настоящее время является Всесоюзный научно-исследовательский институт охотничьего хозяйства и звероводства Центросоюза СССР (ВНИИОЗ). В составе института в г. Кирове имеются: 9 лабораторий центрального аппарата, 14 отделений (филиалов) института с опорными пунктами в разных экономических районах, охватывающих всю территорию страны. При институте имеются опытные питомники по звероводству и собаководству, конструкторское бюро, экспериментальные мастерские, научный музей. К работе ВНИИОЗ привлечены опытные охотники-промысловики, являющиеся его постоянными корреспондентами. Институт регулярно издает сборники: «Вопросы биологии пушных зверей». Массовыми тиражами выпускаются брошюры по добыче пушных зверей, биотехнии, собаководству и стандартизации пушно-мехового сырья; результаты широких научных исследований института внедряются в производство.
В деле развития охотничьего хозяйства, рационального использования охотничьей фауны и повышения культурного уровня охотников неоспоримо велико значение периодического журнала «Охота и охотничье хозяйство», издаваемого с 1955 г. Через журнал ведется широкая пропаганда знаний по охотничьему делу и охране природы. Тираж журнала достиг 680 тыс. экземпляров. По содержанию он является одним из лучших охотничьих журналов мира.
