Вместе с юными биологами зоопарка мы совершили однажды экскурсию в подмосковные леса. Там в дупле очень старой березы мои спутники обнаружили большую колонию летучих мышей, так называемых ушанов обыкновенных. Потревоженные, они начали вылетать из дупла, быстро скрываясь в зарослях. Часть ушанов все же поймали и посадили в мешок. На теле многих из этих летучих мышей, цепляясь за шерсть, висели детеныши: некоторые самки несли на себе даже сразу двоих мышат, еще совершенно слепых и голых. Детеныши лезли к подмышкам, где находились соски матери, и жадно к ним припадали. Возвратившись к вечеру в город, мы выпустили ушанов недалеко от прудов, на территории зоопарка. Самки, к которым юннаты прицепили по два детеныша, едва взлетев, повисли на сучьях и стволах деревьев, а те, что имели по одному мышонку, тотчас же начали кружить над водой, ловя насекомых. 

 Прошло много лет. Ушаны прижились в зоопарке и летали над ним каждый вечер - от теплых весенних дней до глубокой осени. При этом летучие мыши уничтожали огромное количество вредных насекомых. 

 В начале июля мы заметили над парком тяжело летавшую самку ушана, которая таскала на своей груди довольно большого детеныша. Вечером мы нашли его на дорожке. Взятый в руки мышонок начал резко пищать, или, вернее, «циркать». На этот звук прилетела мать и опустилась на землю. Положив детеныша на дорожку, мы отошли в сторону. Самка сейчас же подползла к нему, а тот вцепился коготками пальцев крыла в ее шерстку и присосался к соску. После этого мать вскарабкалась на ствол дерева, начав оттуда свой полет.

 О чем говорит наш опыт? О том, что летучих мышей можно поселить в городах. Там, где нет дуплистых деревьев, для этих животных надо построить искусственные «гостиницы». В День птиц юные натуралисты должны позаботиться о таких «гостиницах» наряду со скворечниками, ибо польза от летучих мышей очевидна. Вечером и рано утром они сменяют дневных пернатых и еще энергичнее, чем птицы, уничтожают множество вредных насекомых, в том числе и малярийных комаров. 

 Летучие мыши никогда не задевают перепончатыми крыльями за ветки деревьев или телеграфные провода. Зрение у них слабое, тем не менее они без промаха ловят различных насекомых, даже в сумерках. Исследования показали, что эти животные пользуются локацией: на лету они издают звуки большой частоты, которые отражаются от предметов и улавливаются тонким слуховым аппаратом летучих мышей.