Следующее наше задание тоже касается подстилки. Как-то в конце прошлого века на реке Белой в Восточных Саянах произошла катастрофа. Гусеницы сибирского шелкопряда, размножившись в неимоверных количествах, объели хвою на кедрах. Кедровые леса засохли. Звери и птицы покинули те места, и на долгие годы в лесном краю воцарилось безмолвие.
В тридцатых годах кедровые кладбища посетила экспедиция во главе с лесоводом профессором Поварницыным. Лесники не думали, что встретят живые кедры, однако, к их удивлению, то здесь, то там виднелись молодые кедры. Когда подсчитали возраст деревьев, оказалось, что он почти точно совпадает со временем гибели кедровых лесов. Лишь на год-два деревья моложе. Из каких же семян выросли эти деревца, если деревья в это время уже стояли сухие и никаких шишек и семян не давали?
Лесники сделали вывод: значит, кедры выросли из семян, которые лежали до поры до времени в почве и не прорастали. И назвали такие семена законсервированными. Такое открытие казалось многообещающим. Если в почве много законсервированных семян, то после рубки леса они могут прорасти и дать новый лес? Может быть, тогда и не очень нужно оставлять на вырубках семенные деревья? Один из лесоводов решил проверить, так ли это. Но оказалось, что семена в почве хранятся недолго, всего год-два, а потом сгнивают.
Однако в разных лесах может быть по-разному. Предлагаю вам, ребята, проверить законсервированные семена еще раз. Может быть, в ваших лесах они хранятся дольше? Этим делом можете заняться зимой. Отправляйтесь в лес, разройте снег и вырубите топором небольшой квадратик лесной подстилки с верхним слоем почвы. Удобнее вырубать квадратик размером 20 х 20 сантиметров или 30 Х 30 сантиметров. Принесите его в школу или домой и поместите в деревянный ящичек. Сверху закройте его стеклом, которое вырежьте у стекольщика по размерам ящика. Поливайте подстилку, чтобы она не пересохла. Примерно через неделю мертвая подстилка оживет. Начнут расти разные травки. А потом могут появиться всходы деревьев из законсервированных семян. Осторожно выньте эти всходы из подстилки и подсчитайте. Примерно через месяц опыт можно закончить.
Теперь вам останется рассчитать, сколько всходов деревьев появляется из законсервированных семян на одном гектаре. Для этого найдите площадь вашего квадрата, определите, сколько раз уложится ваш квадрат на гектаре, а затем полученную величину умножьте на число выросших всходов. Если вы взяли квадрат со стороной в 20 сантиметров, то площадь его - 400 квадратных сантиметров. В гектаре 10 тысяч квадратных метров. Значит, на гектаре поместится 250 тысяч ваших квадратов. Если на вашем квадратике найден один всход сосны или другого дерева, то, значит, на гектаре их будет 250 тысяч. Это очень хорошо.
Но может случиться и так, что на вашем квадратике не окажется семян и не будет всходов. Поэтому надо взять не один квадратик, а несколько. И чем больше, тем лучше - тогда цифры будут точнее. А если на всех взятых вами квадратиках окажется мало всходов? Допустим, вы найдете всего пять тысяч всходов на гектаре. Это недостаточно. Ведь много всходов на вырубке погибнет. В этом случае придется посоветовать лесничим, чтобы они оставили на вырубках семенные деревья.
Кроме того, на вырубках может выручить и тот молодняк, который рос под пологом леса. Вот тут-то снова понадобится ваша помощь.
