Один из лесоводов решил проверить, как будут вести себя степные травы, если их поместить в лес. Он осторожно вырезал в степи площадку почвы величиной в один квадратный метр вместе со степными травами и перенес ее под полог соседнего леса. Там лесовод снял такой же метровый слой дернины и вместо него поместил квадрат степной почвы.
Уже на третий год ни одно из степных растений не цвело и не плодоносило. Они сильно вытянулись. А к исходу пятого года степные травы исчезли, и площадка заросла мхом. Лес был густой и тенистый, и, не получая достаточно света, степные травы зачахли.
Поэтому сейчас, когда в степи создают лес, то следят, чтобы как можно меньше света проникло сквозь лесной полог. Главный степной лесовед профессор Бельгард разделил все деревья, растущие в степи, на четыре группы: плотнокронные, ажурнокронные, полуплотнокронные и полуажурнокронные. Лес в степи лучше всего создавать из плотнокронных пород. В нем будет много тени и степные травы не станут расти.
Вот тут вам, ребята, предстоит проделать очень важную работу. Нужно определить, какие из деревьев можно назвать плотнокронными, а какие ажурнокронными. Это можно сделать на глазок. Так мы вначале и поступим. Пройдем по степному лесу и посмотрим, какие из деревьев покажутся более, а какие менее тенистыми. Запишем себе в дневник эти наблюдения. Такие наблюдения лесоводы называют глазомерными. Они годятся для предварительной оценки.
Теперь приступим к более точным наблюдениям. Выберем два дерева разных пород примерно одинакового размера - равной высоты и диаметра, которые стоят свободно, не затеняясь соседними деревьями. В солнечную погоду под деревьями будет тень от кроны. Измерьте площадь тени под тем и другим деревом. Это поможет уточнить, что вы выбрали равные по величине деревья.
Как же определить плотность кроны каждого дерева? Для этого нужно вычислить площадь листьев. Точнее всего это можно сделать, если оборвать все листья и измерить площадь листовой пластинки каждого листа. Но такая операция заняла бы очень много времени, да вдобавок пришлось бы погубить дерево. Мы сделаем это проще и быстрее с помощью так называемых модельных ветвей.
Глазомерно вы выберете на дереве одну ветку, которая покажется вам по размерам и по числу листьев примерно средней среди других. Вы срезаете эту ветку и пересчитываете на ней все листья. А затем, зная число таких ветвей на дереве, можно легко определить общее число листьев на дереве. Более точными окажутся ваши данные, если вы возьмете две или три ветки.
Для определения площади листьев нужно найти площадь одного листа и перемножить на общее число листьев. Площадь одного листа вы легко определите, наложив лист на миллиметровую бумагу или на лист школьной тетрадки в клеточку, предварительно проверив размеры клеточек линейкой.
Однако поскольку листья бывают неодинаковые - крупные, средние и мелкие, - вы должны выбрать модельный, средний по размерам лист и все последующие расчеты вести по площади среднего листа.
Допустим, вы сравниваете деревья дуба и березы. У дуба вы насчитали сто ветвей, у березы восемьдесят. Среднее число листьев на ветке дуба двести, на ветке березы - двести десять. Общее число листьев на дереве дуба двадцать тысяч, на березе - шестнадцать тысяч восемьсот.
Средняя площадь листа дуба составила 30 см², березы - 15 см². Перемножая цифры, получим общую площадь листьев: у дуба - 60 м², у березы - 25,2 м². Следовательно, дуб может считаться более плотнокронной породой по сравнению с березой. Когда вы проделаете такую же работу и с другими деревьями, то можете распределить свои деревья в ряд - от плотнокронных к ажурнокронным.
Но это еще не все. Вы определили степень плотности кроны разных деревьев. А теперь вам нужно дать общую оценку плотнокронности леса. Вы измеряли площадь листьев у небольших деревьев, у которых вам удобно было считать ветви. У высоких деревьев число ветвей пересчитать трудно. Мы с вами сделаем это другим способом - с помощью опавших листьев.
Еще летом, пока листья не опали, выберите в лесу опытные площадки, на которых будете вести наблюдения. Одну площадку, а лучше две-три, наметьте в таком участке леса, где растут плотнокронные деревья, другие площадки - в группах ажурнокронных древесных пород. Размер площадок может быть любой, ну, скажем, пять на пять метров или десять на десять. Определите, какие деревья растут на площадках и рядом с ними, и повесьте на них этикетки с надписью, где напишете название дерева.
Осенью, когда листья опадут, вы придете на ваши пробные площадки и подсчитаете число опавших листьев. Для этого заложите по нескольку маленьких учетных площадок, размером в один квадратный метр. Все опавшие листья текущего года сосчитаете и снова, как и раньше, найдете площадь среднего по размерам листа, а затем перемножите полученные цифры. Если опавшие листья покоробились и сжались, можно вернуть им прежнюю форму, слегка смочив их водой и разгладив утюгом.
Полученные цифры высокой и низкой плотнокронности вы можете сравнить с изменениями в травяном покрове под пологом леса. Для этого выберите одно из более заметных растений, лучше из числа светолюбивых злаков, и подсчитайте число его побегов под плотнокронными и ажурнокронными деревьями, высоту побегов, наличие цветущих экземпляров. Определите, есть ли связь между тем и другим.
Хочу предупредить вас, что эта работа удается хорошо, если лес не нарушен, если в нем не пасутся животные и люди ходят не слишком часто. Если в лесу выпасают скот или слишком много отдыхающих, то почва уплотняется и деревья уже не имеют так много листвы. Ваши данные окажутся искаженными. Поэтому там, где почва леса нарушена, мы проделаем другой, не менее нужный для здоровья леса опыт.
лесоводов решил проверить, как будут вести себя степные травы, если их поместить в лес. Он осторожно вырезал в степи площадку почвы величиной в один квадратный метр вместе со степными травами и перенес ее под полог соседнего леса. Там лесовод снял такой же метровый слой дернины и вместо него поместил квадрат степной почвы. 