Другие пароды древности предстают перед глазами историка как бы медленно выступающими из тьмы веков и также медленно и постепенно в нее погружающимися. Не так народ, который римляне звали этрусками или тусками, греки - тирренами или тирсенами и который сам себя, кажется, называл расна или расены - даже этого мы не знаем наверняка.
Сразу, каким-то рывком, в шуме битв и блеске вновь родившейся цивилизации вступают они на мировую арену, чтобы через несколько веков почти так же сразу вновь погрузиться в небытие, предоставив потомкам ломать голову над своими тайнами и загадками.
13 в. до н. э. Племена, которые называют общим именем «народы моря» нападают на Египет и чуть было не приводят его к гибели. Среди них известно воинственное племя турша, в котором многие, главным образом из-за сходства названия, хотят видеть одного из предков этрусков. Так ли это на самом деле, неизвестно.
11 в. до н. э. К этому времени древняя традиция относит поселение этрусков в Италии. И опять неизвестно, права ли она или нет.
Далее следует перерыв в несколько веков. Об этрусках ничего не известно. Но вот наступает 8 в. до н. э.
И вдруг оказывается, что этруски в это время занимают уже значительную территорию Италии, что их памятники легко определит любой специалист, что это народ с развитым земледелием и цветущими ремеслами, что этрусские города и поселения ведут обширную заморскую торговлю, что в обмен на товары других народов этруски вывозят металл, вино, керамику, обувь и т. д.
Этрусская знать - лукомоны - строит сильно укрепленные крепости и ищет богатства и славы в непрерывных набегах, походах и сражениях. Грозная слава этрусских пиратов разносится по всему Средиземноморью - греки боятся плавать в Тирренском море.
Два народа борются в это время за господство на море - греки и финикийцы. Этруски включаются в борьбу на стороне последних.
7 - 6 века - время строительства в Этрурии городов. Вейи, Цере, Тарквинии, Клузий, Арреций, Популония и другие занимают довольно большую территорию, обнесены мощными каменными стенами. Вокруг городов возникают обширные и богатые кладбища, известные значительно лучше, чем сами города. Этрусское влияние распространяется от Альп до Кампаньи. На севере они основывают Мантую и Фельзины (ныне Болонья), в Кампаньи - двенадцать других городов. В Риме утвердилась этрусская династия Тарквиниев (если бы этруски знали, чем это для них кончится!). Этрусский город Адрия на северо-востоке Аппенинского полуострова дал название Адриатическому морю.
В 6 веке до нашей эры этруски контролировали территорию в 70 тысяч квадратных километров и насчитывали около 2 миллионов человек. Но единого государства они так и не создали. Возникла только федерация отдельных городов, каждый из которых пользовался самоуправлением. Собиравшиеся в святилище Вольтумы главы городов поочередно выбирали из своей среды главу всего союза и первосвященника. Однако этрусские города далеко не всегда и не во всем действовали единодушно, хотя уже древние понимали, что только единство могло обеспечить им успех. «Там, где они действовали согласованно,- писал географ Страбон,- они не только могли защищать себя от нападения противников, но и в свою очередь нападать и даже совершать дальние походы».
